报平安

早年,有个男人的妻子病重,留下两个女儿便撒手人寰了。男人没有续弦,他怕继母待女儿不好。好不容易将两个女儿拉扯大了,男人却两鬓斑白,未老先衰。

大女儿十三岁那年,男人便开始在家门外栽树,树稀稀拉拉地栽了两排,一直通向村外的路。女儿不知道爹种树为的啥,这个谜一直到大女儿出嫁时才解开。

过了三年,树长大了,大女儿也要出嫁了,这天夜里,老天下了一场金贵的雨。第二天大女儿起床后,被外面的景象惊呆了:爹栽的两排树居然开花了,满树灿烂,红红火火。正发着愣,站在身后的男人轻轻拍了拍大女儿的肩膀,说:“有钱人家的女儿出嫁,是十里红妆,爹没钱排场,就栽了这些树。树是从山里移过来的,花色是大红,就以这个替代十里红妆吧。”说到此,大女儿情不自禁地抱住爹哭了。她要嫁去的地儿,离家近百里,从此以后,她就不能陪在爹身边了。

大女儿忍不住动情地说:“爹,您放心吧,女儿会常回家看望您的。”男人苦笑了一声,摆摆手说:“居家过日子,哪有那么多闲心,这两地相隔甚远,舟车劳顿,一来一回得耗上一整天,你们还是安安心心过小日子,有机会的话,给爹报个平安吧,好让爹放心。”

话还真被男人说中了,尽管大女儿下了决心,一定会不辞辛苦,常回娘家看看,但事与愿违,繁琐的事儿没完没了,锅碗瓢盆,扫抹浆洗,小两口少有空闲。无奈之下,大女儿只得遵照爹爹的嘱咐,遇到有娘家来的乡亲,便托人代传口信:“爹爹,女儿在这儿衣食无忧,日子过得很好,一切平安。”

等大女儿好不容易回娘家一趟,已是第二年的夏天。这次她回娘家,一是看望爹爹,更重要的是,还给爹爹带回了已满百天的外孙。

看到肉坨坨的外孙,男人开心得合不拢嘴,抱在怀里亲了又亲,还瞪大眼睛盯着外孙看,说:“小家伙长得可真像娘,简直跟他娘小时候一模一样。”一旁的大女儿看着爹那高兴劲儿,却怎么也开心不起来。爹抱小孩子动作娴熟,比她还像“妈”,可这哪是男人干的活啊!大女儿也尝到了奶孩子的滋味儿,再想想妹妹跟她就是这么被爹养大的,忍不住鼻子一酸。

离开娘家的时候,大女儿吞吞吐吐地含糊了很久,才憋出一句话来:“爹爹,我争取常回来看望您。”男人的脑袋摇得像拨浪鼓:“现在都有孩子了,哪里还有闲工夫……有空的时候,给爹报个平安吧,只要你全家都平安,爹就放心了。”

大女儿记下了爹爹的嘱咐,她想以后给爹爹报平安也容易了,不久前当地新设了一处驿站,离婆家很近,寄个书信什么的轻松简单。

可这事儿说起来容易做起来难,孩子一哭一闹,一会儿屎一会儿尿,大女儿便把爹爹的嘱咐忘到了九霄云外,整天就围着孩子转了。别说是到驿站投书报平安,就连平安口信也没传。不过,大女儿想到爹爹还有妹妹照顾,也就释怀了。

没过几年,男人的小女儿也出嫁了,嫁的地方跟大女儿同城,相隔不到二十里。

小女儿的好日子,也定在当年立春以后,那替代十里红妆的树花开得依然灿烂。小女儿的婚宴上,男人没有大女儿出嫁时那般悲伤,反而很高兴:“这下好了,你们姐妹俩离得近,可以经常走动,相互照看,这样爹就放心多了。”

看着爹爹开心的样子,两个女儿心里很不是滋味,都哭成了泪人,男人赶紧劝道:“别哭了,你们安安心心过小日子吧,有机会的话,记得给爹报个平安,好让爹放心。”小女儿重重地点头,一旁的大女儿却轻轻地叹了一声……

小女儿出嫁后,跟姐姐走动得倒是很频繁,姐妹俩也经常商量什么时候一同回去看看爹爹,可因为种种羁绊没有成行。一年后,小女儿也有孩子了,这以后,别说是回娘家,连姐姐那儿也去得少了……

这一晃又是几年过去了,有天夜里,大女儿刚睡熟,外面却响起了敲门声,把她给吵醒了。身边的丈夫鼾声不断,大女儿不耐烦地嘀咕了一句:“谁这么晚敲门!”这时,只听门外传来一个苍老的声音,那是爹的声音!

大女儿赶紧开了门,一边把爹往屋里拉,一边埋怨道:“爹怎么这么晚过来啊,夜里冻人呢,赶紧进屋暖和暖和。”谁知爹一个劲地往后退,连连摆手说:“不了,爹还赶着有事,只是这么久没你的消息,想顺便过来看看,只要你全家平安,爹就放心了……”说罢,他转身而去。

大女儿打着哈欠回床睡觉了,直到第二天一大早她才猛地惊醒:昨夜爹爹说走就走,黑灯瞎火的他到哪里去了?当时怎么就稀里糊涂地把他给放走了啊!

想到此,大女儿喊醒了丈夫,说了事情的经过。丈夫起床后在屋里转了一圈,说:“做梦了吧,也难怪,你们姐妹好几年没回娘家了,要不抽空约姨妹一起回去看看?”

大女儿心急如焚,信誓旦旦地说:“爹真的来过,千真万确,我还起床开了门呢!”丈夫“扑哧”一笑,指着门栓说:“昨晚我的手上不小心沾了许多喂孩子的米糊,晚上拴门的时候,我为了省事,把米糊抹在了木栓插口的缝隙里,不信你瞧,这些米糊原封未动,你怎么可能开过门?”大女儿一看,还真是这样,这才安下了心。

就在这天的早上,大女儿正准备去约妹妹,却发现妹妹风尘仆仆地赶了过来,一进门便慌慌张张地说:“姐姐,你看到爹爹了吗?”

大女儿忙问:“到底发生了什么事?”小女儿很紧张地说:“昨晚爹爹来敲门,说不放心来看看我,当时我稀里糊涂的,居然把他给放走了!黑灯瞎火的,他到底去哪里了啊!”说罢,小女儿急得哭了。

大女儿冷静地问:“你记不记得爹爹离开的时候,是什么时辰?”小女儿肯定地回答:“爹爹刚离开,正好一更梆响。”大女儿心里“咯噔”了一下:昨夜爹爹从她这里离开,她也听到了一更梆响,难道她们同时做了同一个梦?

两个女儿急如星火地赶回了娘家,一个晴天霹雳从天而降,村里的乡亲给她们传了噩耗:“正准备差人去找你们呢,你们的爹爹过世了,今早有乡亲约他上山砍柴,死活喊不开门,才发现他一觉不醒了。据仵作查验,应该是昨晚一更左右过世的,咯出的血都干硬了,看来患上这毛病不是一天两天了……”

姐妹俩哭得悲天动地,在爹爹的遗体前长跪不起,并深深地自责着:爹爹总是嘱咐她们报平安,她们却从没想到嘱咐爹爹报个平安!

就在这时,姐妹俩的耳边突然响起了一个声音:“傻孩子,哭啥,你们安安心心过小日子吧,有机会的话,记得给爹报个平安……”姐妹俩同时止住了哭,同时问着对方:“你听到了吗?是爹爹的声音!”

从那以后,每到清明,男人的两个女儿风雨无阻,都会跪在爹的坟前,禀告一句:“爹爹您放心,女儿全家一切平安……”

报平安

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