去京都办事，回来的时候，从京都的河原町站乘阪急电车返回大阪。
我坐在站台的长椅上等候。坐在我左边的，是一位上了些年纪，但身材依旧纤细的日本太太，身着紧身黑色蕾丝上衣，头戴一顶宽大的遮阳帽，还戴着一副墨镜。我的右边，则是一位推着婴儿车的年轻妈妈，婴儿车里躺着一个胖胖的小宝宝，正津津有味地啃自己的小脚趾。
这个时候。站台上走过来两个人。走在前面的，是个矮矮胖胖的中年男人，背着个双肩背包，穿着大红T恤，看年纪已经40出头了，走路居然还一蹦一跳。他突然停下来，站定在那位纤细太太的跟前，十分吃惊、十分口吃地大喊道：
“啊?这……这个女，女人!戴、戴，墨，镜……”
接下来，矮胖男人开始站在我们的对面，边鼓掌边有节奏地反复高喊：“女人!女人!!女人!!!”
我吓了一跳，忍不住仔细看一眼这男人，表情憨傻，眼神痴呆，原来是个智障者。我内心的第一反应是，马上逃走——我是个联想特别丰富特别迅速的人，一看到智障者，第一反应是联想到在日本发生的多起智障者袭人案；第二反应是想跟前这位智障者会不会在下一秒钟突然起动……
我想要逃走。准备站起身来时，习惯性地环视了一下周围——这个“习惯性环视”，转换成日文语意，大致是“阅读空气”。在日本生活十多年，不知不觉中养成的一个习惯，就是“阅读空气”——在做决定之前，习惯性地先看看周围人怎么做，然后自己也跟着做。说好听点，“阅读空气”带有集体主义精神，说难听点，“阅读空气”是典型的个性扼杀法。将你的个性主张，掐死于尚未付诸行动的思维摇篮之中。
果然，在我习惯性地“阅读”了周遭的“空气”之后，那想要逃离现场的念头，被活生生地“掐死”了。我看到：那位年轻的妈妈，依旧十分镇静地扶着她的婴儿车，丝毫没有要离开的意思，婴儿车内的小宝宝，依旧在啃脚趾头。而那位纤细太太，她居然朝着那住智障者微微点头，嘴角露出些许笑容，似乎在赞许什么。在这位纤细太太的微笑中，智障者慢慢地安静了下来。就在这时，电车进站了。
在电车上，我一直在回味这件事。日本的智障者，可以自由出入任何公共场所，只是一般都会有一名看护人员跟在他们身边。这些智障者，在人们聚集的公共场所，经常会做出些奇怪的动作，或是发出怪异的叫喊，但至今为止，我从未见过一个日本人因为身边有智障者而露出不悦的表情，更没见过有谁转身逃走。
我不知道刚才我身边的日本太太，内心是否与外表同样镇静，抑或她们在内心与我一样恐慌，但出于教养。外表上尽力保持镇静?以日本人“阅读空气”的习性，只要有一两个人保持镇静，就可以产生“全场镇静反应”，反之，只要有一两个人恐慌，就可以出现“全场恐慌效应”。而唯一不用“阅读空气”的，是日本的智障者。
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