那天晚上,爱丽斯翻来覆去睡不着。她等家人都入睡后拿着电筒偷偷溜出来两次,但只看到更多的小黑球,没有找到蛋白石。
第二天早晨,爱丽斯穿戴整齐准备上学。她从厨房里拿了一个硬纸盒、一把切奶酪的小刀,然后去看公羊。
真是祸不单行,公羊又不见了。爱丽斯只好先把篱笆旁边公羊拉下的羊粪装进纸盒。然后,沿着有小黑球的路线一路追踪,终于找到了那畜生。这次羊脖子上的链条缠住了上面挂着信箱的木杆,那可恶的畜生正低头啃啮着旁边的玫瑰花。
爱丽斯一时没了主意。如果她把公羊拴回车库后面的柱子,这畜生还会再跑掉,然后天女散花似地到处乱拉它的小黑球,万一拉出的蛋白石让别人发现了,那一切都完了。爱丽斯眼前又浮现出小袋鼠可爱可怜的模样和“纸人”悲哀的目光。最后,她决定,只要能救小袋鼠,她自己可以做最大的牺牲。
于是,爱丽斯牵着公羊到学校上课。她把公羊拴在椭圆形操场旁的一根柱子上,然后进教室在课桌边坐好。
第一节课上诗歌。爱丽斯心不在焉地听史密斯小姐带同学们朗读一首澳大利亚的丛林民谣,眼睛不时向窗外张望。她看到公羊正拽着链条伸长脖子瞅着她的教室,心里不由又一次紧张起来。她突然想起,那盒羊粪就藏在课桌里面,她应该马上检查一下里面是不是裹着蛋白石。爱丽斯看到史密斯小姐背对着她所在的那一排课桌向后走去了,便迅速揭开盒盖,开始用那把小刀切那些小黑球。由于激动和紧张,她的双手都在发颤。
不知过了多久,爱丽斯才注意到,大家都已停止了朗读,教室里死一般寂静,每个人的目光都集中在她的身上。羞耻感铺天盖地压下来,她抬不起头,只想把纸盒盖上,但她的双手抖得太厉害,一失手把盒子打落到地板上,小黑球放肆地滚向每个角落。
教室里立刻乱了套,孩子们鄙夷地看着爱丽斯,又是狂笑又是怪叫;爱丽斯真希望有个地洞可以钻下去。
就在这时,耐不住寂寞的公羊挣脱链条,穿过前门,昂首阔步地走进爱丽斯的教室。
“这是谁的山羊?”史密斯小姐大喊道。
大家都盯着爱丽斯。
史密斯小姐气得脸都白了:“爱丽斯·汤普森,你把山羊带到学校来干什么?还有,地板上这些脏东西又是什么?”
爱丽斯只觉得脑袋嗡嗡作响,她真希望这一切都是一场噩梦。然而,周围孩子的嘲笑和打闹使她清楚地意识到自己的处境。她鼓足勇气对史密斯小姐说:“我得了气管炎,每隔一小时就得喝一次新鲜的羊奶。”
教室里马上安静下来。过了好一会儿,爱丽斯才听到史密斯小姐挖苦的声音:“一头公羊没法给你提供很多鲜奶喝吧。”
孩子们大闹起来,有的笑得在地上打滚,有的捂着肚子直喊“受不了啦”。
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