他与总统、酋长是好朋友，警察给他当保安、司机，他在当地贷款不需担保 。
当52岁的沈阿虎出现在记者面前时，记者怎么也无法把他与在尼日利亚最大的中国投资者联系起来——他实在太普通了。如果他走在田头，谁都不会怀疑他是一位普通的农民。但沈阿虎的确是中国到目前为止在尼日利亚投资最大的人，他在当地的财富已超过2亿元人民币。
对大多数中国人而言，地处非洲西部的尼日利亚遥远而神秘。那么，沈阿虎又是如何到那里创业的呢？沈阿虎向记者讲起他几乎传奇的创业故事——那里的市场大得惊人沈阿虎是1998年去的尼日利亚。此前他在南京搞建筑。从做油漆工开始，慢慢成为小老板。到1998年，他已是不小的建筑商了。
“当时，南京的建筑市场竞争越来越激烈，利润也越来越保一位朋友对我说，到非洲去发展吧，那里的市场非常大。听了他的话，当年的5月26日，我就去尼日利亚实地考察了。我到那里一看，的确是这样。尼日利亚是非洲人口最多的国家，有1亿多人，那里盛产石油，是世界上重要的石油输出国之一。但尼日利亚几乎没有民族工业，工业品全部靠进口。比如，那里随处可见中国产的日常生活用品。说出来难以置信：尼日利亚本国居然没有一家建筑公司！都是外国公司在那里造房子。我一打听，在尼日利亚的外国著名建筑公司，利润率居然达到200%以上！要知道，在国内，建筑业利润能达10%就不错了。我二话不说，把在南京的建筑设备装入10个集装箱，运到尼日利亚。”
在那里创业是有窍门的
但沈阿虎到了尼日利亚，并没有很快打开局面。“我们到了后，就天天有人来谈业务。但却没有谈成一项业务。这是为什么呢？我到一家德国公司去探听。一探听才知道，原来，我们就是几个人、一批设备，没有注册公司。尼日利亚以前是英国的殖民地，虽然不发达，却有根深蒂固的‘公司情结’。我们没有注册公司，就不可能谈成生意，因为人家根本就不会信任我们。因此，我们很快注册了一家公司，并建造办公楼。2000年5月，公司大楼竣工剪彩，出乎意料的是，当天下午我们就接到了业务——是受当地政府委托建造4所学校。校舍竣工后，当地政府十分满意，我们的业务也就越来越多。”
沈阿虎还说了一个小窍门：在国内，由建筑商垫资造房子已成为一项规则，但在尼日利亚没有这规矩，“拿到钱才能开工的。否则万一拿不到钱就惨了。”
现在，沈阿虎不仅在尼日利亚搞建筑，而且办起了工厂。“因为当地没有什么工业，一切靠进口，我就联络了南京和句容的两家企业到那里办厂，我也入股，生产与建筑业相关的建筑机械、塑钢门窗。我们的产品在当地供不应求，成为当地非常有名的企业。”
那里的民风很淳朴很多人对遥远的尼日利亚是陌生的。那么，那里的风俗民情是怎样的呢？沈阿虎说，与中国人相比，尼日利亚人显得比较“淡泊”。一般来说，如果手里有足够过一星期的钱，那么他们往往就选择休息，等钱花完了再出来工作。所以，为了有一支相对固定的工人队伍，公司雇佣的多数是周边国家如加纳、多哥、贝宁等国家的工人，总共有1500多人。所有的项目经理都是中国人，每个中国人配一个当地的副经理。
“尼日利亚的治安环境也不错，我在那里这么多年，基本上没有出现过什么险情。为了安全，我们雇佣当地的10多位警察当保安和司机，这在中国是不可想象的。”
“还有，尼日利亚物产丰富，由于紧靠大西洋，而当地人一般不吃海鲜，那里的海鲜便宜得令人吃惊。现在，在尼日利亚共有3万多中国人，大家一边做生意赚钱，一边痛快淋漓地吃海鲜。我们所在的城市叫拉各斯，在尼日利亚的地位相当于我国的上海，有不少中餐馆，能上中餐馆吃饭，在尼日利亚绝对是身份的象征——在尼日利亚，中国人与欧美人一样受尊敬。比如我，与尼日利亚的总统、酋长都很熟悉，我的公司在当地银行贷款，不需要担保，直接就能贷到款！”
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